Região da Beira Baixa está a perder costumes característicos da Quaresma

Conforme prometido num comentário que fiz no blogue “Idanhense Sonhadora”, relativamente ao “post” “É Quaresma em Idanha-a-Nova …” e por me parecer dalgum interesse, aqui deixo a transcrição dum artigo inserto no “Diário de Notícias” de 16/02/1989.

Apesar da reabilitação de alguns rituais
Região da Beira Baixa está a perder costumes característicos da Quaresma

O Período da Quaresma já contou com muitos e diversificados rituais, na área da Beira Baixa. Hoje, porém assiste-se a um progressivo desaparecimento de costumes característicos que são parte integrante do património cultural do País.

Embora muitos deles estejam irremediavelmente postos de parte, a data ainda inspira a reabilitação de alguns desses rituais.

Entre eles, integra-se a tradição da “sarração da velha”, que sucedia a um grande período de recolhimento: antes praticado em Idanha-a-Nova e noutras localidades limítrofes, este costume consistia na organização em cortejo dos habitantes mais jovens da vila para, às primeiras horas do dia, percorrerem a área, munidos de uma serra e de um cortiço ( peça de cortiça de forma cilíndrica ), gritando: “Sarra-se a velha, sarra-se a velha”.

O cortejo acabaria por terminar na praça principal, com a serração do cortiço ao som do mesmo grito.

Apesar de tudo ter caído em desuso, os rapazes da vila ainda percorrem as ruas principais, trazendo consigo uma foice ou uma faca e um pau, que fingem cortar, entoando o mesmo grito, o que habitualmente faz correr as habitantes mais idosas às janelas, despejando sobre os “manifestantes” alguns jactos de água perfumada.

Paralelamente a este ritual, as classes mais abastadas costumavam festejar a Quaresma com bailes e outras diversões, sob o nome de Mi-Careme.


Encomendação das almas

Outro ritual ainda em uso em diversas localidades, é a “encomendação das almas”, constituída pelo cantar em voz triste de algumas quadras como esta: “As almas do Purgatório/Já em altas vozes/Co’as mãos postas ao Céu/Irmãos, lembrai-vos de nós”, entre outras possíveis.
Entretanto, na “aldeia mais portuguesa de Portugal”, Monsanto da Beira, é usual, a meio da Quaresma, assistir-se a um cortejo de rapazes, de porta em porta, tocando chocalhos e entoando “Capa-lo, capa-lo, está capado”, sempre que passam pela morada de pessoas menos queridas na área.
Com a aparição do visado, o grupo acaba por fugir com rapidez, para continuar a viagem.
Outros costumes integram o que se efectua em Benquerença, no concelho de Penamacor: no período quaresmal, rapazes e raparigas aproveitam cântaros e panelas de barro para, percorrendo as ruas da vila, os atirarem para quem vem atrás de si.

Em Idanha-a-Nova, podia assistir-se ao encher de cestas velhas de vime, com palha e uma brasa, que passariam que passariam de mão em mão durante o percurso.


A “procissão dos penitentes”

A “encomendação das almas” também era usual bem perto da fronteira espanhola, na freguesia de Salvaterra do Extremo, com a entoação de toadas dolentes, alusivas ao período em causa.
Por outro lado, um dos rituais mais significativos e elaborados, efectua-se em Paul, no Fundão, com a “procissão dos penitentes”, manifestação que, de acordo com o pároco local, constitui algo de “muito tétrico”.

Duas dezenas de jovens, envolvidos em lençóis brancos, percorrem, a partir da meia-noite, as ruas da vila, então totalmente escurecidas e silenciosas, arrastando bolas de ferro e transportando às costas objectos alusivos à “Paixão de Cristo”.

Segundo a tradição, não é autorizada a identificação dos “penitentes”, razão pela qual se mobiliza uma “guarda” especial em serviço ao longo das ruas.

Este tipo de procissão efectuava-se em tempos idos, um pouco por todas as zonas que integram a Beira Baixa, com variantes, por opção dos habitantes de cada lugar.